1991. aastal käis George Soros välja idee edendada Kesk- ja Ida-Euroopa ühiskondade vahelist koostööd. Ta väitis, et osalemaks postkommunistlikus üleminekuprotsessis, peaksid inimesed reisima, üksteisega suhtlema ning vahetama arvamusi ja kogemusi. Ta rõhutas, et Kesk- ja Ida-Euroopa inimesed võiksid teineteisele palju pakkuda ning erineval moel üksteist aidata.

Sellest ideest kasvas välja Ida-ida programm, mis on tänapäeval tuntud kui „Ida-ida: piiriülese koostöö programm”. Nimetatud programmi rakendavad Sorose Fondide / Avatud Ühiskonna Instituudi (inglise keeles Open Society Institute, OSI) võrgustikku kuuluvad fondid Kesk- ja Ida-Euroopast, Türgist, Kesk-Aasiast ja Mongooliast ning koostööpartnerid Sloveeniast ja Venemaalt.

Programmi eesmärk on toetada initsiatiive, mis pakuvad vajalikku teavet ning toetavad ühiskonna kujunemist ja arengut, seda eriti riikide kodanikuühiskonna organisatsioonide koostöösuhete/-projektide kaudu, st piiriüleselt. 

Toetame algatusi, mille eesmärk on vahetada ideid, ekspertteavet, kogemusi ja teadmisi ning edendada piiriülese teabe ja teadmiste vahetamise tulemusena elluviidavaid praktilisi tegevusi.

Ida-ida programm on rahastav tegevusprogramm, mis toetab kodanikuühiskonna osapooli ja organisatsioone, kelle projektide eesmärk on järgmistele tingimustele vastav praktiline piiriülene koostöö:

• ressursside ja ekspertteadmiste baasi suurendamine ja tugevdamine;
• arengukoostöö;
• kodanikuharidus;
• ühiskonna üleminekuprotsessiga seotud kogemuste vahetamine, edusammude ja ebaõnnestumiste jagamine;
• koostöö, et leida ühistele probleemidele uuenduslikke lahendusi;
• liitude moodustamine ning rahvusvaheliste huviliitude loomine ja/või tugevdamine.

Programm seab prioriteediks pikaajalised, põhjalikud projektid, millel on selged sihid järgmiste eesmärkide näol:

• edendada mitmekesisust ning alternatiivseid seisukohti ja kogemusi;
• tagada teabe kättesaadavus ja ligipääs üldsusele;
• aidata vähemuses ja haavatavamaid ühiskonnarühmi;
• soodustada avalikkuse kaasatust ja mõjujõudu.

Ida-ida programmil on hetkel üks alaprogramm: 

Kagu-Aasia: piiriülese koostöö programm on Avatud Ühiskonna Instituudi Kagu-Aasia algatuse ja Ida-ida programmi ühisprogramm. Nimetatud programmi prioriteet on pakkuda abi järgmistele algatustele: kodanikuühiskonna rolli tugevdamine teatud teemade huviesindaja ja dialoogipartnerina, kodanikuaktiivsus, mõjujõu suurendamine ja kodanikuharidus, teabe ja teadmiste jagamise võrgustikutöö.